Итак, я скачал Windows Vista Service Pack 1 RC , установил и получил первые результаты.
В принципе, скажу сразу, Microsoft свои предварительные обещания сдержало. Теперь по порядку.

Сразу приведу дополнительные материалы по теме:

Ждали - теперь скачивайте Windows Vista Service Pack 1 RC
Microsoft снимает блокировку пиратских версией Windows Vista

Почему эти два, поймете по ходу моего изложения. В первом материале, который основан на переводе английской информации с сайта Microsoft, вкралось несоответствие - оказалось, что скачанный инсталятор (EN) прекрасно работает на русском языке и встает на локализованную версию Windows Vista, причем еще и имеет русифицированный файл справки.

Подробнее тем, кому интересно, об установке Service Pack 1 RC на лицензионную версию Vista Ultimate и на пиратскую версию можно прочитать здесь.